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『사랑의 기술』 에리히 프롬.

이 책은 총4장으로 구성되었다.

1장. 사랑은 기술인가

2장. 사랑에 관한 이론

3장. 사랑과 현대 서구 사회에서의 사랑의 해체

4장. 사랑의 실천

이 책을 옮긴이의 말을 빌자면

“근원적이고 인격의 계발적인 측면에서 고찰한 저서는 드물다. 인간이 자신의 전인격을 계발시키고자 적극적으로 노력하여 생산적인 방향으로 나아가지 않는다면, 사랑을 위한 모든 시도는 결국 수포로 돌아가게 될 것이라고 저자는 강조하고 있다. 그러면서 저자는 사랑도 역시 하나의 기술이라고 정의한다.”

하지만 저자는 이렇게 말한다.

“오히려 이 책은, 사랑이란 자신이 얼마나 성숙했느냐 하는 것과는 관계없이 쉽게 빠져들 수 있는 감상적인 것이 아니라는 것을 보여주기 위해 씌어졌다.

자신의 전체적인 인격을 발달시키고자 적극적으로 노력하여 생산적인 방향으로 나아가지 않는다면, 사랑을 위한 모든 시도가 결국 수포로 돌아가게 될 것이라는 점을 독자들에게 확신시켜 주려는 것이 바로 이 책의 목적이다.

즉 저마다의 개인적인 사랑을 통해 만족을 얻는 것도 이웃을 사랑하는 능력이 없이는, 그리고 진정한 겸손과 용기, 신념과 철저한 훈련이 없이는 성취할 수 없다는 것을 강조하고 싶다.”

진정한 사랑은 가능한가. 왜 굳이 '진정한'이란 수식어를 붙이게 되었는가. 적어도 '사랑'에 관한한 우리 모두는 성숙하지 않았다. 아니, 성숙할 기회도 가져볼 수 없었다...고 말하는 것이 조금 편안할까.

“말이 하고 싶다”

이런 상황을 만난 적이 있다면 여전히 진정한 사랑을 갈망한다면 에리히 프롬은 사랑의 기술을 전해준다.

『컴 클로저』 일자 샌드

나를 보호하는 일이 나를 가로막는다면. 일자 샌드는 책을 시작하며 왜 그토록 많은 사람들이 혼자인 상태에 머물려 있어야 하고, 서로에 대한 친밀감이나 진정한 관심이 결여된 체로도 그럭저럭 만족하며 살아가는 것인지 묻는다.

그대는 어떤 상태인가? 이런 질문을 던지기보다 조금 더 분명하게 나는 어떤 상태인지를 파악하고 싶었는지 모른다. 더불어 내 곁에 혼자인 상태에 머무른 그대를 조금 더 잘 느껴보려 하는 내가 간직하고 있는 사랑인지 모른다. 나 역시 혼자서 잘 살아가고 있는데 뭐가 문제인가.

이 책의 저자 일자 샌드가 몇 년 전에 출간한 두 권을 찾아 읽었다. 내가 알고 있는 민감함이 저자가 말한 그것인가 하는 마음. 최근까지 내가 잊고 있던 사실은 내가 매우 민감한 편이라는 점이다. 물론 일자가 제시한 민감함을 측정하려는 설문지에 답을 하고 결과를 보고 알게 된 것이긴 하다.

다시 생각해보면 너무 민감한 편에 속하는 나는 이미 그 민감함이 자연스레 삶에 녹아들어 더는 민감하지 않다는 것이기도 하다.

심리상담이라는 게 한국사회에서는 다소 긍정적이지 않다. 심리상담이라는 단어가 주는 은유는 어떤 의미에서 사회 부적응처럼 받아들여지기도 하니까. 이 책은 자기보호로 사회와 거리두기를 하던 내가 더 가까이 다가가는 일이 어떤 맥락인지 알아차릴 수 있다.

나를 세상에서 안전하게 지키기 위해 해왔던 생활 방식을 주변인에게 적용하려 했던 것은 아닌지 묻고 있다.

1장. 나는 왜 다른 사람에게 마음의 벽을 쌓을까

2장. 사랑받고 싶지만 상처받고 싶지 않은

3장. 어린 시절, 나는 상처받고 싶지 않았다

4장. 나는 왜 감정을 솔직하게 표현하지 못할까

5장. 내면에 켜켜이 쌓인 감정과 직면하라

6장. 행복에 이르는 길

거의 모든 심리와 관련된 책들의 마지막 장은 ‘행복’이 될 수 밖에 없다. 사람은 행복하기를 원하고 그것이면 충분하니까. 삶은 뜻밖에 단순하다. 지리한 시간을 거쳐서야 자연스레 쓸 수 있는 말이긴 하다.

책을 읽은 후 만나는 감정을 되돌아보면 대부분 그랬던 것처럼 지난 시절에 읽었다면 덜 힘들었을 수도... 그럼에도 이제라도 책을 읽으며 만나는 감정은 ‘안도’였다. 내가 잘 버티어냈군.

그대가 민감한 편이라면, 내 옆 사람이 민감해 보인다면 일다 샌드의 책에서 적잖은 위안과 용기를 얻을 수 있다. 책 1권. 스타벅스에 두 번 가지 않으면 충분히 치룰 값이 그대 소비 생활에 과연 그리 큰 액수일까?