overdye

청소년들과 ‘자긍심’에 대해 이야기를 나눕니다. 자신의 모습을 찾아가는 시기에 아이들에게 자신을 마주할 시간이 없다는 것을 어찌 설명해야 할까요. 학교생활과 사교육, 그 이외에는 개인들의 선택에 따라 작은 오락거리가 전부였습니다. 친구들과의 시간도 많이 가질 수 없는 한국사회는 참으로 바쁘게 살고 있는 모습들입니다. 시간이 없어서 책도, 운동도 할 수 없는 아이들부터 청소년, 거의 모든 세대가 저들만의 바쁨으로 시간을 보냅니다. 우리는 왜 이리도 바쁜 거지? 문득, 떠오르는 질문에 정답은 물론 없어야 합니다. 세대별로 다르지만 꽤 타당한 이유는 있죠. 허나 그 이유들을 뒤로한 채 거부할 수도 있기는 합니다.

내가 머무는 이 사회는 어떤 곳인지 생각해보면 ‘나라’는 없고 ‘나’만 있다는 생각을 하거든요. 그리고 내 주변인들과 지인들, 같은 곳을 바라보며 말을 나눌 수 있는 이들, 일과 관련된 이들도 있고요. 일이 삶을 위한 것인데 외롭고도 참으로 지독하다는 생각도 합니다. ‘한국인’으로 나는 어떠한가. 당연히 누려야할 국가에 대한 그 느낌이, 그 절절한 마음이 없더라구요. 어떠신가요? 안타깝게도 내가 살아가고 있는 시간동안 조국에 대한 열렬함을 표출하는 이들은 거의 없었습니다. 스포츠에서 활약하는 그 기간 동안을 빼면 자랑스러움이 없다 합니다. 작은 영웅들의 활약에서야 한국인이었다는 것을 깨우치게 된다는 것이지요.

이숲의 『스무살엔 몰랐던 내한민국』은 미처 알 수 없었던 내 나라, 대한민국을 다시 만나게 해 줍니다. 19세기 말 20세기 초는 지구상에서 탐험되지 않은 땅이 거의 없을 정도로, 세계 구석구석이 서구 팽창주의자들의 눈에 의해 샅샅이 탐지되던 시기였습니다. 그 시기는 서양에 의해 동양을 탐구하는 시기로 담론을 생산하는 쪽과 대상 간에 힘이 동등하지 않으면 그 관계는 ‘주인과 노예’ 같은 일방적인 관계가 된다는 것이 저자의 말입니다. 한국은 자신에 대해 말하고 싶어도 말할 수가 없었던 것이지요. 강자는 쓰는 자, 약자는 쓰이는 자로 말이지요. 나는 쓰이는 자일까요, 쓰는 자일까요. 쓰이기도 하고 쓰기도 하면 될 것 같습니다.

패권의 시대, 한국은 ‘역사의 약자’였죠. 구한국 ‘조선’은 제국주의 시대의 역사에서 한때 흔적없이 지워진 나약한 종족이었던 것이지요. 한국은 부패해서 망할 수밖에 없었다거나 그때는 제국주의 시대였다고 치부해버리기에는 패권적 논리에 부당한 게 너무 많아서 관심을 갖게 되었답니다. 그렇게 해서 이 책이 출판되었다고 스웨덴에서 유학을 하던 저자는 서문에서 밝힙니다. ‘민족’을 넘어 인류의 보편적인 시민의식을 품어야 할 오늘날, 한 종족의 ‘긍정성’을 끄집어내는 것은 시대에 역행하는 일이 아님을 전합니다. 내가 살아가는 시간 대에 놓여진 한국사회에 대한 부정적인 시각들은 오래 전부터 학습된 서구의 시각임을 말합니다.

그들의 편에서 개인들의 탐욕에 불을 붙여온 자들의 한국이었음을 생각해 볼 수 있어야 했던 것이지요. 우리는 왜 한국인으로서 당연히 지녀야 했을 자긍심을 가질 수 없었을까요. 오래 전에도 진짜 한국인의 얼굴을 본 서양인들이 있습니다. 19세기 말 영국 정치인 조지 커슨은 ‘하얀 옷’이 매우 독특하고 강렬한 인상을 주어 배 위에서 바라보면 백조들의 무리같다고 하며 상상력을 발휘하기도 했습니다. 또 이자벨라 버드 비숍은 서구인들 중에서 한국인을 가장 열심히 탐구하며 긍정적인 면들을 발견해내기도 했습니다. 외부에서 바라보는 시선이야 아무려면 어떤가요. 중요한 것은 내가 알고 있는 진짜 한국인의 모습이겠지요.

스웨덴의 신문기자 아손 그렘스트는 1904년 한국을 다녀가고 나서 한국인과 교류했던 그의 시선으로 강자 위주로 흘러가는 세상의 조류에 대해 탄식하는 글을 남겼습니다. 구한말, 한국인의 지나친 호기심에는 두려움도 섞여 있었다며 한국인들의 태도를 ‘자유롭고 품위있는 것’으로 생각했다는군요. 그 당시에 한국은 세상에서 ‘티베트 다음으로 알려지지 않은 나라’였으며 고작 알려진 것은 ‘백의’와 ‘흑모’뿐이고, 나머지는 베일에 가려 있었다고 말합니다. 19세기말부터 한국을 찾은 서구인들은 거의 한국인이 가지고 있는 내면에 깃든 한국정신을 알아차리기는 어려웠던 것만은 확실한 듯 합니다.

내가 의식하지 않는 한국정신은 때로 서구인들에 의해 잘못 이해되거나 합리적인 이성의 시대에 맞게 재단되어 왔던 것이지요. 한국인만의 정서를 저자는 외국에서 살면서 찾아냈다고 합니다. 왜 한국에서는 불가능한 일들이 저 멀리 있는 스웨덴에서 가능했던 것일까요. 한국사회 내부에서 어떤 일들이 벌어지고 있었나 하는 역사의 현장들을 따르다 보면 그 해답이 보입니다. 한국의 풍습과 잠재력 있는 문화, 다양한 감각에 뛰어들었던 것을 애써 막지 않았던 합리적 이상주의자들의 면모들이 있습니다. 이런 한국인의 기질들이 다시 살아날 그 때, 공동체를 위해 쓰이는 자로 나의 필요에 의해 쓰는 자로 살아날 수 있겠지요.

정치는 절대 하지 마! 과연 애정 어린 덕담일까. 정치는 사익 추구라는 생각으로 접근해 본다. 공익을 위한 정치는 이 나라에서 찾기 너무 어렵기에 더 쉽게 찾아볼 수 있는 시선 잡기쯤으로 해 두려 한다. 정치는 뭔가? 그동안 막막하게 접근했던 시선을 현재 내 생각을 기준으로 해 본다. 나를 위해 정치를 한다고 말하니까 정치하게요? 하는 질문부터 정치인도 아니면서까지 다양한 말들이 들린다.

우선 ‘나’를 위한 정치의 순서를 생각해 본다. 먼저 사회에서 이슈로 오르내리는 일들에서 스스로 분노 조절이 가능할 수 있는가이다. 불의에 들끓는 청춘도 아닌 시간대에 있는 인간에게 분노 조절이 안 된다는 의미는 일면 자기 분노조절 장애 같기만 하니까. 나이 들먹이며 꼰대 소리 듣지 않으려고 노력하는 인간으로 근거 있는 일에 분노하려고 무진 애를 쓴다.

두 번째는 사회에서 덜 건드렸으면 하는 사생활 영역이다. 내가 무엇을 하건 내 자유 의지의 발동에서라면 그 책임도 내가 지겠다는 의미이다. 이 영역을 국가가 나서서 지나치게 법 조항으로 규정해버리면 개인의 자유권이 심하게 위축된다. 이 이유만으로도 나는 현 정부가 얼마나 시대 감각이 없는 집단인가를 주저 없이 따질 수밖에 없고 분노 조절에 심장이 벌떡거린다.

세 번째는 노동이다. 잘 누리며 살기 위해 일이 필요한데 그 일로 하여 내 삶이 황폐해진다는 것은 너무 부당하기에 그렇다. 내게 필요한 만큼 노동할 시간의 선택권이 당연해야 한다는 점이다. 나는 노동을 거부할 수 있는 권리도 생각한다. 내가 좋아하는 일만을 선택할 수 있는 권리, 생존을 위해 일할 권리, 그 사회권은 자유권이 보장되지 않는 사회에선 어림 반 푼도 없다. 나의 능력으로 하는 일이 타인의 기득권에 의해 침해받지 않는 정당한 대가를 받아야 하는 노동환경이다. 이 세 가지가 내가 정치를 하는 목적이다.

정치 문제로 대화를 나누게 되면 회피하거나 그건 정치인이 알아서 할 문제라며 외면하곤 한다. 아마도 피차 모처럼 만나서 열 내며 얼굴 맞대고 지껄일 노력의 수고를 하고 싶지 않다는 것이기도 하다. 그리고는 그동안 어떻게 잘 지냈느냐고 묻는다. 못 지냈어, 열 받아서. 왜?라고 묻는다. 정치 때문이라 응수하면 에이, 그러니까 참 피곤하게 살아, 하며 웃어준다. 마주하지 않고 옆에 앉아 있다면 오른팔 뒤꿈치로 명치를 때릴 수 있을 텐데.

궁금하다. 어째 정치는 없고 정치인만 동동 떠 있다는 생각을 하면서 대중은 왜 대표 정치인에게 해바라기를 할까. 선거는 이기는 게 목표니까 인물론으로 기선을 제압해야 하는 거라고 누군가 말해주던데 그게 영 석연치 않았다. 그렇게 해서 계파 갈등이 생기고 그것이 분열이란 말로 부정적인 프레임을 만드는데 싶었다. 내 머리로 생각할 수 있는 것은 여기까지였고 정치인이라는 말에 오랫동안 주입된 한국사회의 학습효과 결과물의 하나로 이해하기로 했다.

그러니까 정치인에게 속지 않으면 될 것 같다. 그러려면 정치를 나의 것으로 받아들여야 한다는 의미가 된다. 그들의 것을 지키는 것이 아니라 나의 것을 지키려면 더 열심히 고민하고 나를 대신할 인간을 선택하게 될 테니까. 정치 집단이라는 관계에만 집착하게 되면 비판이 사라지지 않을까. 비판 없는 정치는 단절이다. 새누리당의 일관된 모습의 집단주의는 비슷한 견해를 지닌 인맥으로 벽을 친다. 그 벽에 무력해지는 건 야당의 몫처럼 되어 버렸다.

대체로 두 개의 프레임으로 가면 아주 쉽다. 오지선다형 시험이 쉽지 않은 것이 그렇다. 이거 아니면 저거다. 얼마나 산뜻한가. 확률도 높다. 자그마치 50%이다. 벼락치기로 절반의 행운을 늘 끌고 갈 재주만 있다면 크게 힘들이지 않아도 제법 괜찮은 결과를 도출할 수 있게 되니까. 그런데 정치는 시험 답안지처럼 만들어져 있는 것이 아니라 살아 움직이는 것이라는 사실이다.

오지선다형쯤일 정당 선택 문제를 풀기 위해 나의 정치를 도와줄 정책과 책임감 있는 정당 찾는 일과 대의해 줄 국회의원을 이용해야만 가능하다. 내가 적극적으로 할 수 있는 투표는 지금을 바꾸는 것은 분명 아니다. 무엇이든 섣부른 기대와 너무 빠른 결과를 원한다면 다시 반복되는 정치 혐오와 냉소는 별 도움이 안 되며 오히려 원하지 않는 정치 환경을 제공해 주기도 하니까. 그동안 겪을 만큼 지나온 시간이 있으니 장기적으로 접근해야 한다.

한국사회에서 보수와 진보라는 말의 힘은 사라졌다고 본다. 다만 그 말의 힘을 살리기 위한 사람들이 있기에 나는 아직도 진보와 보수가 균형을 이루는 정치판을 기대한다. 2016년 총선을 지나면서 지난 4년 간 국회의원으로 제 역할을 충실하게 해온 국회의원을 우선 선택했던 것일까? 나는 4선 이상의 국회의원들이 부디 다음 총선에선 자발적으로 물러나서 젊은 정치인을 위한 아낌없는 노력을 해주었으면 한다. 자연스럽게 물갈이라는 말과 혁신이라는 말을 꺼내 들 필요도 없어진다. 그만큼 세대의 불협화음이라는 잡음이 사라진다는 의미이다.

국회의원 4번이면 충분한 기회의 시간이었고 그러고도 부족하다면 내 뒤에 서 있는 젊은 정치인들의 손을 잡아 이끌어주면 된다. 새로운 인재의 영입만이 부패하여 죽은 정치를 살아 움직이게 하는 원동력이다. 그들의 역동성이 시스템의 고착화를 걷어낼 수 있지 않을까. 부평초 같은 민주주의를 걷어내고 생기 있는 건강한 묘목들을 정치판에 심을 노력이 요구되는 시대임을 모르지 않을 것 같다. 기성세대가 가르치기보다는 젊은 세대의 삶에서 배우기를 멈추지 말아야 한다.

민주주의가 이식되는 과정에서 그 건강함은 위장이었고 땅속으로 들어가 불량한 뿌리 내림을 지금까지 키웠을 뿐이다. 그 썩은 뿌리를 캐내 버리고 새로운 뿌리 내림을 위한 자체 세력을 키우는 일과 텃밭을 내어주어 그 묘목을 지켜줄 바람막이로 있어야 하지 않을까. 그래야 적어도 한 세대 이후에는 건강한 민주주의로 세대 간의 활기가 넘치는 이야기가 만들어지지 않을까. 자연스러운 세대교체는 그 사회를 건강하게 만들 시작이다. 나는 너무 늦지 않았다고 생각한다.

유일한 박사, 위인·인물전에 실린 유일한 기업가를

아시나요?

국민TV라디오방송의 <밀실에서 광장으로>에서 오늘 영훈국제중학교에 부정 입학을 한 삼성전자 부회장 이재용의 아들이, 사실이 밝혀지자 결국 자퇴를 했다는 뉴스를 들으며 떠오른 인물은 유일한 박사였다. 아이들과 책이야기를 하며 수다를 떨 때면 거론되는, 내게는 무척 익숙한 인물이다. 유일한 박사는 조국의 근간을 세운 기업가이자, 행동하는 독립운동가, 그리고 민족의 미래를 제시한 교육가이기도 하다.

그 이름도 유명한 삼성그룹이다. 삼성전자 부사장 이재용의 아들이 ‘비경제적 사회적 배려대상자 입학 전형’으로 합격했다는데, 순간 나에겐 ‘비경제적’이 아니라 ‘비경쟁적’으로 보여서 흠칫했다. ‘비경쟁적’이면 성적조작 없이도 1순위였을 것이기에 다시 기사를 보며 확인해 보니 잘못 읽었다는 것을 알고 혼자 웃고 말았다. 우리 사회에 일그러진 모습들이 거의 모든 분야에 만연되어 있다는 것에 새삼스러울 것은 없지만 말이다.

“기업에서 얻은 이익은 그 기업을 키워 준 사회에 환원해야 한다.”

“기업의 소유주는 사회이고 단지 그 관리를 개인이 할 뿐이다.”

“건강한 국민만이 잃어버린 주권을 되찾을 수 있다.”

위에 적힌 글들은 인간 존중을 사업의 기본철학으로 가지고 자신의 신념을 기업윤리로 사회적 책임을 다한 유일한 박사의 명언이다.

이 땅의 아이들은 사회적 책임을 다 하고 이 나라에 기업의 윤리를 철저하게 보여주고 자신의 전 재산을 사회에 환원한 기업가 유일한을 잘 모른다. 부모들이 아이들에게 다른 책들보다 강제적으로라도 읽히려고 하는 책들이 위인·인물전 시리즈일 것이다. 왜 그런가? 내 아이가 장차 훌륭한 인물이 되기를 바라는 마음에서이다. 우리 사회가 그렇게 꼼짝 못하고 생활 속에서 만나는 ‘삼성그룹’의 설립자 이병철의 이름은 결코 이 시리즈에 등장하지 못한다.

대학 진학 시 인문계열로 진로를 잡고 학과를 선택할 때 가장 많은 학생이 지원하는 곳이 경영학과이다. 그만큼 우리 사회는 경제지상주의에 매몰되어 온 지 정부수립부터 65년이다. 초등학교부터 시작된 학습의 연장에서 넘치는 경영학도들의 활약이 진행되고 있는 현재까지 경영 철학이나 기업가 정신에 대해서는 얼마나 무심했던가를 생각해 봐야 한다. 돈만 잘 버는 경영자의 모습이 이 사회에 얼마나 부정적인 영향을 끼쳐 왔던가는 논하지 않는다.

유일한 박사의 가르침은 고스란히 자녀들에게 물려졌다. 아버지를 이어 기업을 이어받은 장녀 유재라 또한 전 재산을 사회에 환원함으로써 유일한 박사의 뜻을 이어갔다. 그리고 또 하나 유일한 박사의 이념이 이어지고 있는 곳, 바로 유한양행이다. 최근에 정년연장제로 노동계와 재야가 정년연장에 따른 임금조정을 둘러싸고 논란 중이다. 허나 이미 ‘유한킴벌리식 뉴패러다임’은 사회적 책임을 다 하고 있는 유일한 박사의 기업가 정신을 보여주고 있다.

유일한 박사의 유품은 일상생활에 꼭 필요한 물품 몇 가지와 양복 세 벌, 그리고 구두 두 켤레가 전부였고 나머지는 모두 사회에 환원했다고 한다. 이쯤에서 뉴스타파가 ICIJ와 ‘조세피난처 프로젝트’를 공동 취재한 결과로 조세피난처에 페이퍼컴퍼니를 설립한 한국인들의 명단 발표도 생각해 본다. 우리 사회에서 실종된 기업의 윤리의식과 사회적 책임을 기대한다는 것 자체가 의미가 없기는 하다. 이번 영훈국제중학의 부정 입학은 빙산의 일각에도 못낀다.

김용철 변호사가 양심고백을 하면서 우여곡절 끝에 펴낸 <삼성을 생각한다/사회평론 펴냄>에서 사제를 찾아가 행한 고해성사 이야기가 옛날이야기처럼 되어져 버린 우리의 현실도 생각해본다. 김용철 변호사를 보호하던 정의구현사제단은 기자회견을 통해 이렇게 말했다. “삼성공화국을 만든 것은 언론과 지식인, 모든 국민이 공범이다.” 5년 전의 이 말은 흔적도 없지만 난 그 공범들이 다시 힘을 합하면 괴물을 물리칠 수 있겠다는 생각에 빠져 있다.

건강한 사회는 어느 한 사람의 의지로 만들어 지는 것은 아니었다. 오랜 시간 정경유착으로 나타나는 일들을 그저 멀거니 바라본 대한민국은 이제 달라져야만 할 때이다. 모든 세대들을 넘나들어 자기각성이 필요하다. 사회 문제가 나의 문제라는 의식의 전환은 필수이다. 사회적 성찰 없이는 불가능하며 적극적인 실천을 함께 해야만 한다. 그 시작이 나는 의식있는 지식인들과 사회적 약자들의 공범이 되어 줄 미디어협동조합, 국민TV방송이라고 확신하고 있다.

나의 이 수고는 순전히 개인적인 만족감에서 시작되었지만 내가 지닌 특유의 낙관주의는 분명 나비효과를 불러 일으킬 것이라 믿고 있다. ‘선한 싸움’이란 꿈의 이름으로 행하는 싸움이며, 꿈을 불가능하게 하는 것은 오직 하나, 즉, 실패에 대한 두려움이고, 나의 선의가 공공의 선으로 물들일 것이라는 희망이기도 하다.